Continuăm cu subiectul început ieri în care vă explic din motivele pentru care alăptarea exclusivă este recomandată până la șase luni bazat pe concluziile trase la reuniunea experților cu privire la durata optimă a alăptării exclusive în 2001.
Menținerea unei hrăniri exclusive cu lapte matern timp de șase luni a cauzat întotdeauna îndoieli legate de creșterea copilului, cu toate acestea, în cadrul reuniunii de experți s-a ajuns la concluzia că nu există modificări în ceea ce privește populația.
În ceea ce privește nevoile nutriționale ale copiilor cu normă întreagă, s-a observat că acestea sunt acoperite de laptele matern în primele șase luni.
La copiii prematuri compoziția laptelui este diferită, deoarece nevoile acestor bebeluși nu sunt aceleași cu cei născuți la termen. Această diferență implică o adaptare la nevoile reale și de aceea se recomandă ca alăptarea prematură să fie alăptată cât mai curând (și cu atât mai bine). Există unele situații în care poate exista o problemă cu un micronutrient specific. La copiii născuți cu o greutate foarte mică, poate exista o deficiență de fier și poate fi recomandată administrarea de picături de fier de la vârsta de 2 sau 3 luni. Avansarea alimentației complementare pentru a atenua acest posibil deficit ar putea modifica biodisponibilitatea fierului și zincului în laptele matern.
O măsură preventivă ar fi promovarea strângerii tardive a cordonului ombilical la naștere, astfel încât bebelușii să aibă un volum mai mare de sânge și, prin urmare, cele mai mari rezerve de fier.
Înainte de 6 luni poate exista și o limitare a altor nutrienți, cum ar fi zincul și unele vitamine, cu toate acestea, există puține informații care să susțină că deficiența de zinc limitează creșterea copiilor în orice fel.
Deficitul de vitamina D poate apărea la copiii care nu primesc multă lumină solară sau pielea întunecată, dar oferirea copilului de picături de vitamina D, în general, previne această deficiență. Despre acest subiect am vorbit cu Bebeluși și mai mult în urmă.
Contrar a ceea ce cred mulți oameni de a oferi hrană complementară bebelușilor înainte de șase luni, nu îmbunătățește creșterea și face ca laptele matern să fie deplasat de alte alimente sau lichide de calitate inferioară, care poate să nu fie suficient de hrănitoare sau să aibă suficient energie pentru a satisface nevoile copilului.
După bariera de șase luni, este mai dificil (decât nu imposibil) alăptarea să acopere necesitățile nutritive ale bebelușilor singuri și, prin urmare, se recomandă suplimentarea acesteia cu o altă dietă.
Aruncând o privire spre țările cele mai defavorizate și în mediile în care condițiile de sănătate sunt slabe, așteptarea peste șase luni poate fi benefică pentru bebeluși, deoarece înseamnă întârzierea hrănirii care ar putea expune bebelușii la agenți patogeni alimentari. Cu toate acestea, cele șase luni coincid mai mult sau mai puțin cu vârsta la care încep să exploreze activ împrejurimile lor, astfel încât sunt expuse și la microbi prin pământ și la toate obiectele care sunt aduse la gură.
Prin urmare, consensul actual este că vârsta adecvată pentru introducerea alimentelor complementare este de șase luni și, prin urmare, recomandarea privind alăptarea trebuie să fie oferită copiilor pieptul exclusiv timp de șase luni.
