Principala cauză a mortalității bebelușilor din Africa sub-Sahariană în primul an de viață este malaria, dar există așteptări bune pentru ca aceasta să se schimbe. Un studiu realizat de Spitalul Clínic de Barcelona și Fundația BBVA din Manhiça (Mozambic), relevă că un nou tratament intermitent cu sulfadoxină-pirimetanină reduce cazurile de malarie clinică la sugari cu 22,2%.
Tratamentul constă în administrarea medicamentului la fiecare două-trei luni pentru a împiedica bebelușii să contracteze infecția. Avantajul acestui tratament este că se administrează un medicament foarte economic (20 de cenți de tratament) și este de asemenea foarte bine tolerat, deci poate fi aplicat ca prevenire.
Pentru a obține aceste rezultate plăcute, aceștia au studiat mai mult de 1.500 de bebeluși Mozambicani cărora li s-a administrat tratament antimalarian sau un placebo când bebelușii au mers la centru pentru a primi vaccinuri de rutină, la vârsta de trei, patru și nouă luni. După urmărirea bebelușilor cărora li s-a aplicat tratamentul, ei au descoperit că cazurile de malarie au fost reduse cu 22%, iar internările din spital pentru alte cauze au scăzut și cu 19%, așa că cred că poate fi util în plus pentru prevenirea altor boli infecțioase.
În câteva luni, vor fi finalizate studiile altor membri ai consorțiului internațional, care a fost creat pentru a evalua tratamentele preventive intermitente pentru copii, inclusiv nouă țări africane, cinci țări europene, SUA, Australia și Papua Noua Guinee.
În septembrie, OMS se va întâlni pentru a analiza toate studiile consorțiului și va decide cu privire la recomandarea de tratament. Dacă este aprobat, poate fi aplicat în mai puțin de un an, dar între timp sunt realizate studii de strategie pentru gravide.
