Modul în care afectează o copilărie dificilă până la vârsta adultă este încă studiat, deși consecințele clare sunt cunoscute emoțional. Există însă și consecințe fizice. Adversitățile experimentate la o vârstă fragedă accelerează îmbătrânirea celulelor.
Aceste situații adverse afectează cromozomii copiilor, scurtând prematur vârfurile cromozomilor lor, cunoscuți ca „telomeri”. Scurtarea telometrelor poate genera consecințe degenerative asupra sănătății, inclusiv îmbătrânirea prematură.
Acest lucru este indicat de un studiu realizat de Boston Children's Hospital și Tulane University din Statele Unite, care este primul care a găsit o asociere între adversități și lungimea telomerei la copii. V-am vorbit despre aceste concluzii în urmă cu câteva zile, iar astăzi ne-am întors asupra problemei pentru a ne aprofunda.
Studiile au fost efectuate la copii români internați în spitale de psihiatrie. Analiza a arătat că timpul petrecut de acești copii în condiții de izolare socială și de abandon a fost legat de un coeficient intelectual inferior și de probleme de comportament.
Această cercetare, publicată de „Molecular Psychiatry”, face parte din Proiectul de intervenție timpurie din București (BEIP), care dezvoltă un studiu clinic pe termen lung care urmează două grupuri de copii admiși la psihiatrie: celor care rămân în această instituție și celor care au fost transferați în case de plasament la diferite vârste.
Oamenii de știință au examinat probele de ADN colectate din probe de salivă de la copii români, 62 de băieți și 47 de fete. Ei au descoperit că cele mai mici îngrijiri din aceste instituții pentru o perioadă mai lungă de timp înainte de a cincea zi de naștere au avut o lungime semnificativ mai scurtă a telomerilor, în comparație cu ceea ce era de așteptat pentru vârsta lor, între șase și zece ani.
Cercetătorii explică că telomerul protejează cromozomul, astfel încât avansarea momentului în care pierde lungimea este legată de o reducere a speranței de viață. Teoriile îmbătrânirii și carcinogenezei se bazează pe faptul că telomerele sunt precum ceasurile sau cronometrele celulare, de când marchează numărul diviziunilor celulare, până când celula moare.
Câteva studii anterioare la adulți au asociat deja telomere scurte cu defecte cognitive și cu rate mari de boli cardiovasculare și cancer. Alte studii au descoperit mai mici decât telomerele normale la adulții care au suferit dificultăți, abuzuri sau boli grave în copilărie.
Pe scurt o copilărie dificilă determină îmbătrânirea prematură dar și un coeficient de coeficient intelectual mai mic și probleme de comportament. O situație în care sperăm că niciun copil nu ar fi cufundat și care, cu siguranță, ar trebui evitat pe cât posibil dacă dorim ca aceștia să fie adulți sănătoși și fericiți.
