Mai mult de jumătate dintre adulții care văd o altă persoană căscată sunt infectați prin imitarea gestului, cu toate acestea nu a fost atât de clar când apare acest fenomen curios. Un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Connecticut (SUA) a văzut că nu se întâmplă în rândul copiilor mici și că Căscatul la copii nu este răspândit până la patru ani.
Deși credeau că este ceva ce s-a întâmplat în primul an de viață, autorii studiului au fost surprinși să vadă că se întâmplă mult mai târziu. Acestea au multe de-a face cu empatia, spun ei. Un fel de măsură a sensibilității emoțiilor celor din jur.
Am vorbit de mai multe ori pe blog despre dezvoltarea copiilor mici și despre procesul lor de socializare. Interesant este că vârsta contagiunii căscării coincide cu stadiul în care se crede că copiii încep o socializare optimă, între 3 ani și 4 ani. Este atunci când apare conceptul de empatie, adică de a se putea pune în situația altora.
Revenind la căscat, este încă un mister de ce nu putem evita deschiderea gurii când vedem un alt căscat sau chiar pur și simplu când ne gândim la căscat. Este un fel de reacție în lanț, cum este cazul plângerilor copiilor mici: unul plânge și restul este infectat. Ceea ce este tot mai clar este că ambele reacții sunt strâns legate de cele emoționale.
Un alt detaliu interesant care rezultă din studiu este faptul că s-a observat că copiii autiști pot lipsi de această empatie atunci când căscă sau o dezvoltă târziu, ceea ce sugerează că acești copii pot ignora indicii subtile care îi leagă emoțional de ceilalți.
că căscatul nu este răspândit până la vârsta de patru ani și nu înainte ar putea însemna că există mult mai mult decât un act reflex în spatele căscatului. Se pare că există un sentiment de corespondență socială și emoțională pe care copiii o dezvoltă doar la acea vârstă.
