Timp de mulți ani, nu se știa că pot exista cazuri de depresie în rândul copiilor. Până în 1975 nu a fost admisă existența acestei boli la populația copilului. Astăzi, prevalența acestei patologii este în creștere în mediul nostru, așa că în ultimii ani a crescut până la 8% sau 9% din populația copiilor, cifra nu este de neglijat. Este mai frecvent la sexul feminin.
Dar există încă o problemă mare astăzi când vine vorba de detectarea acestor cazuri, așa că descoperim asta 70% dintre copii și adolescenți suferind de depresie sau de un tip de tulburare emoțională, Sunt nediagnosticate. Există mai multe motive pentru ca acest lucru să se întâmple. Unul ar fi, după cum am spus, negarea faptului că copiii pot deveni și ei depresivi, ceea ce duce la obținerea acestei patologii. De asemenea, este foarte dificil de diagnosticat de ce simptomele diferă de cele ale adulților. Semnele tipice de depresie din copilărie sunt: tristețe, iritabilitate, anhedonie (pierderea plăcerii), plâns ușor, lipsa simțului umorului, senzația de a nu fi iubit, stima de sine scăzută, izolare socială, schimbări în somn, schimbări în apetit și greutate, hiperactivitate, disforie și ideea suicidului. În plus, diagnosticul devine mai dificil, deoarece copiii nu „verbalizează” depresia.
Între 20 și 50% dintre copiii care suferă de aceasta au antecedente familiale. Dacă părinții au boala, probabilitatea crește până la 50%. Alți factori care influențează și ei sunt: experiențele adverse în copilărie, interacțiunea genetică și de mediu și factorii psihosociali.
Un protocol de detectare timpurie a fost realizat pentru a încerca diagnosticul și tratarea acestuia cât mai curând posibil. Potrivit acestuia, aspectele în care trebuie să acordăm o atenție maximă sunt: elev bun care devine provocator și dificil, fobie școlară, idei legate de dezastre și decese, demoralizare și lipsa distracției și plângeri cu simptome fizice care produc multiple vizite la diferiți medici
Această depistare timpurie este foarte importantă, deoarece într-un număr mare de cazuri, depresia care începe înainte de vârsta de 18 ani persistă la vârsta adultă.
