Faptul că laptele matern este cel mai bun aliment pentru nou-născut. Avantajele sale nutritive sunt incontestabile, la fel și beneficiile acestui „aur biologic” pentru sistemul imunitar al bebelușului. Laptele matern acționează ca un scut protector împotriva infecțiilor și bolilor.
Compoziția sa continuă să ne surprindă pe măsură ce descoperirile noi sunt descoperite. Unul dintre aceștia din urmă concluzionează că un tip de zahăr din laptele matern ar proteja copilul împotriva streptococului din grupul B, o infecție bacteriană care poate fi găsită în vagin sau rectul unei femei însărcinate și poate fi fatală pentru nou-născut născut.
Între 10% și 30% dintre femeile însărcinate poartă bacteriile streptococului B. Este una dintre numeroasele bacterii care trăiesc în organism și, în general, nu provoacă boli grave. Se găsește în tractul digestiv, urinar și reproducător al bărbaților și femeilor, iar la femei poate fi depus în vagin și rect.
Majoritatea femeilor însărcinate care sunt colonizate cu GBS nu au simptome sau sănătatea lor este afectată, însă unele pot avea o infecție a tractului urinar sau o infecție a uterului din cauza bacteriilor. Dacă această infecție este transmisă copilului în momentul nașterii, poate provoca complicații grave, chiar și în unele cazuri cauzând moartea.
Cercetătorii de la Imperial College London (Regatul Unit) au efectuat un studiu cu 183 de femei din Gambia și au constatat că un tip de zahăr prezent în laptele matern ar putea proteja nou-născutul împotriva infecțiilor cu strepusuri din grupa B, cauza comună a meningitei la nou-născuți și principala cauză a infecției în primele trei luni de viață.
Nu toate femeile au același lapte
Compoziția laptelui matern este definită de profilul genetic al fiecărei femei. Mai exact, un anumit tip de sistem genetic, numit sistemul antigen Lewis (care este implicat în fabricarea grupului sanguin ABO), joacă un rol important în determinarea zaharurilor din laptele matern.
Laptele matern conține peste 200 de molecule diferite de zahăr, un amestec de diferite tipuri de oligozaharide care acționează ca aliment pentru bacteriile bune pe care bebelușul le are în intestin. Laptele matern favorizează astfel proliferarea acestor bacterii prietenoase.
În cadrul studiului, echipa a analizat laptele mamelor cu zaharuri controlate de aceste gene. Femeile care au produs zaharuri din lapte matern legate de gena Lewis aveau mai puține probabilități de a avea bacterii în intestinele lor, iar bebelușii lor au fost, de asemenea, mai puțin susceptibile să dobândească bacteriile „rele” de la mamele lor la naștere.
